NexFuture (29/11/2025): Một khám phá bất ngờ vừa tái định nghĩa một bí ẩn tiền sử kéo dài gần bốn thập kỷ. Loài bò sát biển được mệnh danh là 'Thủy quái Cổ đại' này đã thách thức các nhà cổ sinh vật học suốt nhiều năm. Giờ đây, danh tính thực sự của nó đã được xác nhận: một chi và loài elasmosaur (thằn lằn cổ dài) hoàn toàn mới, được đặt tên là Traskasaura sandrae.
Bí Ẩn Kéo Dài Bốn Thập Kỷ trên Đảo Vancouver
Gần bốn mươi năm trước, các nhà cổ sinh vật học đã tìm thấy một bộ hóa thạch bò sát biển kỳ lạ trên Đảo Vancouver. Bộ xương này mang những đặc điểm tương tự như elasmosaur nhưng lại không khớp với bất kỳ loài nào đã được biết đến. Bí ẩn này kéo dài dai dẳng, khiến các nhà khoa học bối rối về vị trí của sinh vật này trong cây gia phả của loài thằn lằn biển khổng lồ.
Mãi cho đến khi phân tích chuyên sâu mới được thực hiện, sự thật mới được hé lộ. Các nhà khoa học đã chính thức xác định rằng đây là một loài săn mồi biển cổ đại hoàn toàn mới, một minh chứng cho sự đa dạng đáng kinh ngạc của các đại dương thời kỳ Tiền sử.
🐍 Giải Mã 'Cổ Rồng' và Hàm Răng Máy Nghiền
Điều làm nên sức hấp dẫn của Traskasaura sandrae chính là sự kết hợp hiếm thấy giữa các đặc điểm nguyên thủy và tiến hóa. Loài bò sát biển này đã bơi lội trong các đại dương vào cuối kỷ Phấn Trắng, khoảng 85 triệu năm trước, và có giải phẫu cơ thể vô cùng độc đáo:
Cổ Cực Đoan: Cổ của nó dài đến mức kinh ngạc, được cấu tạo từ hơn năm mươi đốt sống. Điều này khiến nó trở thành một trong những chiếc cổ dài nhất trong toàn bộ họ Plesiosaur (bộ Bò sát biển vây chèo).
Vũ Khí Nghiền Nát: Răng của Traskasaura dày và chắc khỏe khác thường. Chúng không chỉ được thiết kế để tóm gọn con mồi nhanh nhẹn mà còn có khả năng nghiền nát các sinh vật có vỏ cứng như ammonites.
Tư Thế Săn Mồi Đột Kích: Hóa thạch cũng tiết lộ các đai chi (limb girdles) mạnh mẽ một cách bất thường. Điều này gợi ý rằng nó có thể đã sử dụng đôi vây khỏe khoắn của mình để thực hiện những cú lao xuống đột ngột (sudden downward lunges), phục kích con mồi ở vùng nước sâu hơn. Đây là một loại hành vi săn mồi chưa từng được liên kết một cách chắc chắn với bất kỳ loài elasmosaur nào trước đây.
Tái Định Nghĩa Khả Năng Thích Nghi của Thằn Lằn Biển
Khám phá này có ý nghĩa to lớn vì nó thay đổi hoàn toàn quan điểm khoa học về những gã khổng lồ đại dương này. Thay vì chỉ là những thợ săn chậm chạp dưới bề mặt nước, Traskasaura sandrae cho thấy một số elasmosaur có khả năng thích nghi linh hoạt hơn nhiều, sống sót trong nhiều môi trường biển khác nhau.
Sự kết hợp các đặc điểm khác nhau (cổ dài, răng nghiền, đai chi khỏe) giúp các nhà khoa học lấp đầy các khoảng trống tiến hóa, chứng minh rằng các đại dương cuối kỷ Phấn Trắng là một nơi đầy rẫy sự thử nghiệm sinh học khi các loài liên tục tiến hóa để sinh tồn trong một thế giới tràn ngập kẻ săn mồi.
Sự Thật Kỳ Lạ:
Dù một phần của hóa thạch này từng nổi tiếng đến mức được tuyên bố là Hóa thạch chính thức của British Columbia (Canada), nhưng các nhà nghiên cứu vẫn không thể xác định đúng danh tính của nó trong hàng thập kỷ. Chỉ đến hôm nay, danh tính thực sự của nó mới được xác nhận, khép lại một chương dài trong lịch sử cổ sinh vật học.
Thế Anh
