Sao Hỏa Từng Có Sự Sống? Bằng Chứng 'Mạnh Mẽ Nhất' Vừa Được Tìm Thấy, Thắp Lại Hy Vọng Về Một Thế Giới Đã Mất
Câu hỏi liệu chúng ta có đơn độc trong vũ trụ hay không đã ám ảnh nhân loại qua nhiều thế kỷ. Và giờ đây, câu trả lời có thể đang ẩn mình ngay trên hành tinh láng giềng của chúng ta. Các nhà khoa học vừa công bố một khám phá lịch sử: những bằng chứng được cho là mạnh mẽ nhất từ trước đến nay về sự sống cổ đại trên Sao Hỏa, thắp lại hy vọng về một quá khứ mà ở đó, Hành tinh Đỏ từng là một thế giới sống động.
Đây không chỉ là một phát hiện khoa học đơn thuần; nó có thể là một trong những cột mốc quan trọng nhất trong lịch sử khám phá không gian, thay đổi mãi mãi cách chúng ta nhìn nhận về Sao Hỏa và vị trí của chính mình trong vũ trụ.
Những Dấu Vết Từ Quá Khứ: "Chữ Ký Sinh Học" Trong Đá Sao Hỏa
Vậy bằng chứng đó là gì? Nó không phải là xương khủng long hay tàn tích của một thành phố cổ. Thay vào đó, nó là những dấu vết tinh vi nhưng đầy sức thuyết phục, được gọi là "chữ ký sinh học" (biosignatures).
Các nhà khoa học đã phát hiện ra:
Các cấu trúc vi mô: Bên trong những mẫu đá cổ đại, có những cấu trúc hình dạng cực nhỏ rất giống với các vi khuẩn hóa thạch được tìm thấy trên Trái Đất. Hình dạng và sự sắp xếp của chúng cho thấy chúng có thể được hình thành bởi các vi sinh vật.
Dấu vết hóa học: Quan trọng hơn, các phân tích hóa học đã tìm thấy các hợp chất hữu cơ và khoáng chất cụ thể mà trên Trái Đất, thường được tạo ra bởi các quá trình sinh học.
Những dấu vết này được tìm thấy trong các lớp đá trầm tích từng là đáy hồ hoặc lòng sông từ hàng tỷ năm trước. Điều này củng cố thêm giả thuyết rằng Sao Hỏa đã từng có nước lỏng là thành phần thiết yếu cho sự sống như chúng ta biết.
Perseverance và Các Sứ Mệnh Tiên Phong: "Con Mắt" Của Nhân Loại Trên Hành Tinh Đỏ
Những khám phá này không phải là ngẫu nhiên. Chúng là kết quả của nhiều năm nỗ lực không mệt mỏi từ các sứ mệnh robot tiên tiến. Đi đầu là xe tự hành Perseverance của NASA, một phòng thí nghiệm di động tinh vi đang hoạt động tại miệng núi lửa Jezero một địa điểm được cho là một hồ nước cổ đại.
Perseverance được trang bị các công cụ hiện đại để khoan lấy lõi đá, phân tích thành phần hóa học của chúng và tìm kiếm chính xác những dấu hiệu của sự sống cổ đại. Mỗi mẫu đá mà nó phân tích, mỗi hình ảnh mà nó gửi về đều là một mảnh ghép quan trọng, đưa các nhà khoa học đến gần hơn với câu trả lời cho câu hỏi vĩ đại nhất: "Sự sống có tồn tại ở đâu khác ngoài Trái Đất không?"
Không Chỉ Là Tìm Kiếm Sự Sống: Giải Mã Lịch Sử Của Sao Hỏa
Việc tìm thấy bằng chứng về sự sống cổ đại có ý nghĩa vượt xa cả chính nó. Nó giúp chúng ta giải mã toàn bộ lịch sử tiến hóa của một hành tinh.
Khí hậu trong quá khứ: Những phát hiện này cung cấp manh mối về khí hậu Sao Hỏa trong quá khứ—nó đã từng ấm áp và ẩm ướt hơn rất nhiều so với sa mạc lạnh lẽo, khô cằn ngày nay.
Sự tiến hóa của bầu khí quyển: Tại sao Sao Hỏa lại mất đi bầu khí quyển và nước? Nghiên cứu các lớp đá chứa dấu hiệu sự sống có thể giúp trả lời câu hỏi này.
Khả năng sinh sống: Hiểu được cách sự sống (nếu có) đã bắt đầu và kết thúc trên Sao Hỏa sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về các điều kiện cần thiết cho sự sống tồn tại trên các hành tinh khác trong vũ trụ.
Một Chương Mới Trong Lịch Sử Khám Phá Vũ Trụ
Nếu những bằng chứng này được xác nhận một cách chắc chắn có thể là thông qua các mẫu vật được mang trở về Trái Đất trong tương lai nó sẽ thay đổi căn bản mọi thứ. Sao Hỏa sẽ không còn là một thế giới chết, mà là một hành tinh từng có chung "tia lửa" của sự sống giống như Trái Đất.
Điều này cũng mở ra một câu hỏi hấp dẫn khác: Nếu sự sống đã từng tồn tại trên bề mặt, liệu nó có còn tồn tại dưới một hình thức nào đó, có thể là vi sinh vật, ẩn sâu dưới lòng đất Sao Hỏa, nơi được che chở khỏi bức xạ khắc nghiệt?
Hành tinh Đỏ vẫn còn ẩn giấu rất nhiều bí ẩn. Khám phá mới nhất này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiếp tục khám phá, của các công nghệ robot tiên tiến và của tinh thần không ngừng tìm tòi của con người trong hành trình giải mã những bí mật của vũ trụ.
Thế Anh.
